가덕도 신공항, 왜 멈췄는가?

“하늘길을 열려 했지만, 바다는 만만치 않았다”

 

가덕도 신공항 추진 경과 도표 요약

1. 연도별 주요 추진 경과

연도/월	주요내용
2002.04	김해 돗대산 민항기 추락 사고(129명 사망)로 신공항 필요성 부각
2006.12	노무현 대통령, 남부권 신공항 공식 검토 지시
2011.03	이명박 정부, 동남권 신공항 백지화 발표
2016.06	박근혜 정부, 김해신공항(확장) 결정, 대구·경북 반발
2017.05	문재인 대통령, 동남권 관문공항 대선공약
2019.06	김해신공항 문제 총리실 이관, 검증위원회 출범
2020.11	김해신공항 추진 근본적 검토 필요(사실상 백지화) 발표
2021.02	가덕도신공항 특별법 국회 통과
2021.09	특별법 및 하위법령 시행, 사전타당성조사 용역 완료
2022.04	예비타당성조사 면제 확정
2023.03	조기개항 로드맵 발표(2029년 12월 목표)
2023.12	기본계획 고시
2024.03	환경영향평가 대행 용역 착수
2024.02~05	1~3차 입찰 유찰, 현대건설 컨소시엄 단독 참여, 수의계약 협상
2025.05	현대건설 컨소시엄과 수의계약 협상 결렬, 사업 중단

 

2. 사업 기본계획 주요 내용 (2023년 12월 고시)

항목	내용
위치	부산광역시 강서구 가덕도 일원
사업비	약 13조 4,913억 원(공항 부문)
활주로	3,500m 1본
여객터미널	연간 2,300만 명 수용
부지 조성 방식	해상 매립(수심 30m, 연약지반)
개항 목표	2029년 12월

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1. 가덕도 신공항은 왜 시작되었나?

2000년대 초반부터 김해공항의 포화와 안전 문제, 그리고 남부권의 급증하는 항공 수요로 인해 “제2의 관문공항” 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
처음에는 김해, 밀양, 가덕도 등 다양한 후보지가 논의되었지만, 2011년 당시 정부는 “경제성이 부족하다”며 백지화를 선언했다.

2016년에는 프랑스 파리공항공단엔지니어링(ADPi)의 용역 결과에 따라 김해공항 확장안이 선정됐지만, 부산·울산·경남 지역은 강하게 반발했다. 결국 2020년, 환경·안전·수용성 문제로 김해신공항 계획은 사실상 폐기됐다.

이후, 2021년 3월 ‘가덕도 신공항 건설을 위한 특별법’이 국회를 통과하고, 같은 해 9월부터 시행되며 정부가 가덕도 신공항 추진을 공식화했다. 국토 균형 발전과 동남권 경제 활성화가 명분이었다.

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2. 순조롭지 않았던 사업 추진 과정

가덕도 신공항은 특별법에 따라 예비타당성 조사를 면제받고 2022년부터 기본계획 수립이 시작되었다.
2023년 12월에 발표된 기본계획(안)에 따르면, 2029년 12월 개항을 목표로 활주로 1본(3,500m)과 연간 2,300만 명 수용 규모의 공항이 계획되었다.

그러나 실질적인 시공사 선정 과정은 난항에 빠졌다.

• 2024년 2월 1차 입찰: 3조 4천억 원 규모의 부지조성공사 1단계 사업이 공고되었지만, 시공능력평가 상위 10위 내 건설사만 컨소시엄 2개사까지 허용한 조건으로 인해 참여사가 없었고 유찰되었다.
• 4월 2차 입찰: 일부 조건을 완화했지만 또다시 유찰.
• 5월 3차 입찰: 시공능력 상위 20위까지 허용으로 조건을 완화한 결과, 현대건설 컨소시엄이 단독 참여했으나...

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3. 결국 무산된 수의계약 협상

단독 참여로 인해 국토부는 현대건설 컨소시엄과 수의계약 협상에 돌입했지만, 곧 결렬됐다.

현대건설 측은 “수심 30m의 해역 매립과 연약지반 보강은 세계적으로도 유례가 없는 고난도 공사”라며, 최소 9년의 공사 기간(108개월)이 필요하다고 주장했다.
반면 국토부는 2029년 개항을 위한 84개월(7년) 공사 기간 고수 입장을 유지했다.

이러한 이견은 좁혀지지 않았고, 2025년 5월 국토부는 협상 중단을 공식 발표했다. 이로써 가덕도 신공항 사업은 사실상 중단 수순에 들어가게 되었다.

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4. 중단의 핵심 쟁점은?

① 기술적 난이도

• 공사 부지는 수심이 깊고 연약지반이 넓어 대규모 매립이 필수.
• 해상교량, 터널, 첨단 매립공법 등 고난도의 토목 기술이 요구됨.
• 짧은 공사 기간은 부실공사 및 안전사고 위험을 키움.

② 환경 문제

• 수달, 저어새 등 멸종위기종과 천연기념물 서식지 파괴 우려.
• 해양 생태계 변화 및 어업권 침해 문제로 지역 어민과 환경단체 반발.

③ 사업비 증가

• 초기 추정 사업비 13조 원에서 공법 변경, 물가 상승 등으로 추가 비용 발생 가능.
• 대형 건설사들 “위험 대비 수익성 낮다”며 소극적인 태도 유지.

④ 비현실적인 입찰 조건

• 시공능력 상위 10~20위 제한, 컨소시엄 제한 등으로 참여자 폭이 지나치게 좁음.
• 결과적으로 입찰이 세 차례나 유찰됨.

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5. 앞으로의 전망은?

2025년 5월 기준, 가덕도 신공항 사업은 우선협상대상자 선정 실패로 인해 사실상 중단되었다.
국토부는 “사업 재추진 여부는 검토 중”이라는 입장이며, 개항 목표였던 2029년 달성은 사실상 불가능해졌다.

지역 정치권, 환경단체, 건설업계는 저마다 다른 입장을 내놓으며 논란은 계속되고 있다.
이 사업은 단지 ‘공항 하나 짓는 문제’가 아닌, 지역 균형발전, 국가 대형 인프라의 한계를 보여주는 사례가 되었다.

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마무리: 명분과 현실 사이에서

가덕도 신공항은 분명히 명분이 있는 사업이었다.
동남권 관문공항, 국토 균형발전, 지역경제 활성화 등 그럴듯한 이유들이 이어졌다.

하지만 현실은 달랐다.
세계적 수준의 기술력이 필요한 초고난도 공사, 민감한 해양 생태계, 과도하게 빠듯한 일정, 경제성과 안전성 사이의 딜레마…
그리고 2025년 5월, 결국 시공사 없이 멈춰 선 이 공항은 아직 ‘하늘길’조차 만들지 못했다.